التُقطت صورًا جميلة على بعد 400 كيلومتر فوق أستراليا على متن محطة الفضاء الدولية في 7 أكتوبر، تظهر صورة جميلة رائعة للأرض تتوهج بلون برتقالي. على الرغم من أن الصورة تبدو وكأنها شيئًا مستقلاً تمامًا عن الصورة الرمزية لجيمس كاميرون، إلا أن الأشخاص المختصين في وكالة ناسا عرضوا تفسيراً عقلانياً وحتى طبيعياً تماماً.
والظاهرة المسماة “airglow” هي بالفعل طبقة من الضوء الليلي تنتج عن تفاعلات كيميائية على ارتفاعات عالية تمتد بين 80 و 640 كيلومترا (50 و 400 ميل) في الغلاف الجوي للأرض. تحدث هذه الإضاءة الملونة في جميع أنحاء العالم، (على الرغم من أن التلوث الضوئي والسماء الملبدة بالغيوم عادةً ما تخفي هذه الجزيئات المتوهجة)، وفي أي وقت من اليوم الشمسي على شكل ثلاثة أنواع مختلفة: خلال النهار يطلق عليه “dayglow” وعند الشفق يطلق عليه “twilight glow,”، وفي الليل يطلق عليه “nightglow”. لكل فترة طريقة معينة، ولكن النتيجة الإجمالية هي نفسها.
تحدث هذه الظاهرة عندما تمتص الجزيئات في الغلاف الجوي ضوء الشمس مما يعطيها الطاقة الإضافية التي تأخذ شكل الضوء عند إطلاقها، عند إطلاقها.( Twilight glow) هو نفس العملية تقريبًا لكنه يحدث فقط في الغلاف الجوي العلوي حيث لا يزال يتلقى أشعة الشمس على الرغم من أن الظلام يكون قد خيّم علينا.
يستخدم Nightglow عملية تدعى chemiluminescence وتنتج الضوء بطريقة مشابهة لعصاً متوهجًا أو معجونًا يتوهج في الظلام. نظرًا لعدم وجود ضوء شمس على الغلاف الجوي في الليل، تختلف هذه العملية قليلاً.
وقد ذكرت وكالة الفضاء أن هذه الظاهرة تحدث عادة عندما يتم تنشيط الجزيئات (ومعظمها النيتروجين والأكسجين) بواسطة الأشعة فوق البنفسجية من أشعة الشمس. من أجل إطلاق هذه الطاقة، تصطدم الذرات في الغلاف الجوي السفلي ببعضها وتخسر الطاقة في التصادم.
خلال النهار، تبعث أشعة الشمس طاقتها في الغلاف الجوي، ويتم تخزين بعضها في الأوكسجين. كما أُوضح ذلك من خلال (The Conversation)، فإن هذه الطاقة الإضافية تتسبب في تمزيق جزيئات الأكسجين إلى ذرات فردية لعدة ساعات. في نهاية المطاف، يعود هذا الأوكسجين الذري معًا لتشكيل الأكسجين الجزيئي، والذي يتم إطلاقه بعد ذلك على شكل ضوء. يمكن لـ Nightglow أن تحتوي العديد من الألوان، بما في ذلك الوهج الأخضر الشهير الذي ظهر فوق المملكة المتحدة في عام 2016.
لا يجب الخلط بينه وبين الشفق القطبي، الذي يتم إنشاؤه من تصادم الجسيمات المشحونة من التوهجات الشمسية التي تخترق الدرع المغناطيسي للأرض مع الذرات والجزيئات في الغلاف الجوي، منتجة رشقات من الضوء (الفوتونات).
وكتبت ناسا أن هذه الأحداث تساعدنا في فهم كيفية عمل الطبقات العليا من غلافنا الجوي، والتقاطع بين حركة الأرض والفضاء، والروابط المختلفة بين الفضاء وأنظمة المناخ الأرضية.
اضافة تعليق